Achter een gevel gaat meer schuil dan alleen de esthetiek van een gebouw. Voor architecten is materiaalkeuze steeds vaker een statement over duurzaamheid, circulariteit en levensduur. De vernieuwde Rockpanel Woods-collectie laat zien hoe esthetiek, circulariteit en onderhoudsgemak hand in hand kunnen gaan.
De basis ligt letterlijk in de natuur. De gevelbekleding van Rockpanel bestaat onder andere uit rotswol. Deze wordt gemaakt van basalt, een vulkanisch gesteente dat in overvloed aanwezig is en eindeloos gerecycleerd kan worden. Rockpanel gebruikt slechts een kleine hoeveelheid basalt. Uit één kubieke meter wordt ruim 400 vierkante meter gevelbekleding geproduceerd. De rest bestaat uit gerecycleerd materiaal dat anders op de stortplaats zou belanden.
Tot wel 50 procent van elke plaat bestaat inmiddels uit hergebruikte grondstoffen. De producten zijn circulair ontworpen, zodat ze aan het eind van hun levensduur eenvoudig gedemonteerd en via het terugnameprogramma Rockcycle opnieuw verwerkt kunnen worden - zonder kwaliteitsverlies.
Lange levensduur
Duurzaamheid begint bij levensduur. Waar houten gevels om de paar jaar opnieuw geschilderd moeten worden, blijft Rockpanel Woods tientallen jaren nagenoeg onderhoudsvrij. De gevelbekleding is vormvast, vochtbestendig en kleurecht. Deze heeft een verwachte levensduur van vijftig jaar en heeft in die tijd nauwelijks onderhoud nodig. De lange levensduur drukt niet alleen de onderhoudskosten, maar ook de milieubelasting. Minder onderhoud betekent minder materiaalverbruik, minder transport en een lagere CO₂-voetafdruk over de totale levenscyclus.
Wat bijdraagt aan de lange levensduur van de gevelbekleding van Rockpanel is dat de panelen vormvast zijn. Ze zetten nauwelijks bij blootstelling aan vocht en temperatuurwisselingen. Dit komt doordat Rockpanel wordt gemaakt van steen. De belangrijkste grondstof, basalt, is van nature bestand tegen vocht. Daardoor nemen de panelen nauwelijks vocht op.
Deze vochtbestendigheid voorkomt dat de panelen gaan rotten, splijten of kromtrekken. Ook hoeven de randen niet te worden afgewerkt om ze tegen vocht te beschermen. Mocht er toch vocht worden opgenomen, dan verdampt dit weer in de lucht zonder dat het materiaal verandert.
Daarnaast zijn de panelen licht van gewicht. Hierdoor is er minder materiaal nodig voor de draagconstructie.
De gevelbekleding van Rockpanel is onderhoudsarm. De panelen hoeven bijvoorbeeld niet periodiek te worden geschilderd. De ProtectPlus-coating beschermt bovendien tegen vuil en graffiti, waardoor reiniging meestal nauwelijks nodig is. Zo behoudt de gevel langdurig zijn uitstraling zonder intensief onderhoud.
Certificeringen
Duurzaamheid is de laatste jaren steeds meer een meetbare eigenschap. Voor alle producten zijn EPD’s (Environmental Product Declarations) beschikbaar, waarin de milieu-impact over de volledige levenscyclus wordt vastgelegd. Daarnaast is de gevelbekleding in elke markt opgenomen in lokale duurzaamheidsdatabases, zoals TOTEM in België. Opvallend is dat 98% van de producten Cradle to Cradle Certified® is op zilverniveau, volgens de strengste standaard (versie 4.0).
Circulair denken
Circulariteit loopt als een rode draad door de hele productontwikkeling. Het gaat niet alleen om recyclage, maar ook om het demonteren en hergebruiken van de materialen. De gevelbekleding is ontworpen om aan het einde van zijn levensduur eenvoudig gedemonteerd te worden. Dat maakt ze geschikt voor hergebruik of volledige recycling.
Voor Rockcycle, inmiddels actief in verschillende Europese landen, worden zowel snijresten van bouwplaatsen als panelen van sloopprojecten verzameld.
Ondersteuning voor ontwerpers
Voor architecten die hun ontwerp willen onderbouwen met harde duurzaamheidsdata, biedt Rockpanel ondersteuning. In de landen waar het bedrijf actief is, is een gespecialiseerd team aanwezig dat helpt bij het interpreteren van EPD’s. Daarnaast geeft Rockpanel advies over hoe het kan bijdragen aan duurzaamheidskeurmerken als BREEAM, LEED of DGNB. Op die manier worden architecten geholpen om duurzame keuzes te vertalen naar concrete projectdoelen.
Emissiearm en elektrisch geproduceerd
De ambitie van Rockpanel reikt verder dan productniveau. Binnen het bedrijf wordt gewerkt aan elektrificatie van de ovens in de fabriek in Roermond, waar het basalt wordt gesmolten. Het smeltproces vereist hoge temperaturen en moet in de nabije toekomst volledig geëlektrificeerd worden. Dat verlaagt de emissies aanzienlijk en draagt direct bij aan de klimaatdoelen van de ROCKWOOL groep. De missie is duidelijk: esthetiek en duurzaamheid hoeven elkaar niet uit te sluiten. Sterker nog, ze versterken elkaar als je ze vanaf het begin samen ontwerpt.
